La sécurité des enfants durant la pandémie de COVID-19

Le D^r Jared Bullard, pédiatre et expert en maladies infectieuses, donne des trucs pour parler de la COVID-19 avec les enfants et les rassurer, et sur comment les protéger et les garder en santé.

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À propos du D^r Jared Bullard

Le D^r Jared Bullard est infectiologue pédiatrique pour l’Université du Manitoba, et travaille principalement à l’Hôpital pour enfants de Winnipeg. Il est aussi directeur médical adjoint du Laboratoire provincial Cadham, également à Winnipeg (Manitoba).

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La sécurité des enfants durant la pandémie de COVID-19

D^re Jillian Horton :

Bonjour et bienvenue à cette série de vidéos d'information médicale qui vous est présentée par Joule et l'Association médicale canadienne.

Je m'appelle Jillian Horton et je suis médecin interniste généraliste, éducatrice médicale, auteure et baladodiffuseuse.

Je serai votre hôte pour la série.

De nombreux médecins conviendront que la vie familiale et la vie professionnelle ne sont pas toujours faciles à concilier.

La Covid-19 bouleverse nos quotidiens.

Non seulement nous devrons nous occuper de patients dans des circonstances nouvelles et essayer de ne pas ramener à la maison une maladie hautement contagieuse.

Mais si nous avons des enfants, nous devons les aider à traverser une période difficile tant sur les plans physiques que psychologique.

Mon invité d'aujourd'hui est le docteur Jared Bullard, pédiatre spécialiste des maladies infectieuses à l'Université du Manitoba.

Docteur Jared est également l'époux d’un médecin basé en milieu hospitalier et le père de deux jeunes enfants.

Jared, merci beaucoup du temps que vous m'accordez aujourd'hui.

D^r Jared Bullard :

Je vous en prie, c'est un plaisir.

D^re Jillian Horton :

Jared, des enfants de tout âge et même des tout-petits connaissent maintenant l'existence de la Covid-19.

Ils ne sont pas à l'école ou à la garderie, ils ne peuvent pas voir leurs amis, et si leurs parents sont médecins, plus ils sont vieux, plus ils se rendent compte que leurs parents de par leur travail sont exposés à des risques particuliers.

Pourriez-vous d'abord nous parler comme pédiatre et ensuite peut-être comme père de deux jeunes enfants de la façon dont nous devrions parler de la Covid-19 aux enfants?

D^r Jared Bullard :

Certainement.

Je pense que c'est une inquiétude de ma part comme médecin spécialiste des maladies infectieuses.

Évidemment, je crains de ramener le virus chez moi.

Et comme pédiatre, j'ai été formé quant à la façon de parler aux enfants à diverses étapes de leur développement.

Ce qu'on dit à un bambin ou à un enfant d'âge préscolaire n'est pas ce qu'on dirait à un adolescent.

J'ai vu de bonnes ressources documentaires produites par la Société canadienne de pédiatrie qui nous expliquent comment parler aux enfants de la Covid-19, mais aussi comment leur parler des catastrophes.

C'est tout à fait inhabituel et je suppose que les enfants se posent toutes sortes de questions sur ce qui se passe.

Il y a plusieurs facteurs qui interviennent.

Il faut évidemment tenir compte de l'âge de l'enfant.

Je pense que lorsqu'on parle de bébés, eux ils sont peut-être dans la confusion, mais ils se rendent peut-être compte qu'un parent ou les deux parents sont à la maison plus souvent qu'ils ne l'étaient, et ils aiment sans doute toute l'attention qu'on leur donne.

Ça se présente également chez les enfants d'âge scolaire.

Je pense qu'ils vont se rendre compte si leurs parents sont stressés, que ça soit un médecin ou n'importe quel autre parent.

Alors, évidemment il faut essayer de comprendre où se situe l'enfant dans l'échelle de développement.

Il n'y aura pas une solution qui conviendra dans tous les cas, et avec les enfants d'âge scolaire, on peut dire qu'ils comprennent beaucoup mieux ce qui se passe et ils parlent avec leurs amis sur les plateformes des médias sociaux, ils suivent les nouvelles, ils discutent de ces questions.

Les adolescents, évidemment, sont à un autre niveau de développement.

Ils parlent de ces questions avec leurs groupes d'amis, ils comprennent qu'il y a quelque chose d'inhabituel qui se passe.

Et aussi, ils se trouvent dans la situation où ils ne peuvent pas avoir de lien avec leurs amis pour discuter de toutes ces questions.

Évidemment, il y a aussi toute la tourmente émotive propre à ces années d'adolescence.

Alors il faut d'abord connaître son enfant, savoir comment lui parler.

Et ensuite, il s'agit de comprendre que les questions qu'il se pose ne sont peut-être pas celles auxquelles vous vous attendriez.

Est-ce que c'est compréhensible? Oui, tout à fait.

D^re Jillian Horton :

Des collègues me disent qu'ils ne peuvent pas dormir tant ils sont anxieux.

En tant que clinicien et s'agissant toujours des enfants, que conseilleriez-vous aux parents de faire pour aider les enfants qui ressentent beaucoup d'anxiété ou qui manifestent des symptômes réactifs tout à fait normaux comme des changements comportementaux.

D^r Jared Bullard :

Je pense qu'il faut d'abord essayer de comprendre la cause première de cette anxiété et je pense que lorsque le parent est médecin il faut bien se rendre compte qu'il faut faire attention aux sujets qu'on aborde lors des repas parce que ce qui nous intéresse, nous, va peut-être causer de l'anxiété chez eux.

Et les enfants d'autres types de parents ont d'autres craintes.

Ils font face évidemment à tout ce qui est dit dans les nouvelles, mais aussi je pense qu'ils ont une inquiétude particulière parce que leurs parents pourraient peut-être être exposés au virus, et je pense que c'est une crainte chez eux.

Et évidemment, il y a des médecins parmi nous qui ont du mal à dormir, et moi j'ai été de ce nombre pendant les premières semaines. Je pensais à tout ce qu'il fallait faire.

Alors c'est important de comprendre quelle est la cause première de leur anxiété parce que peut-être ils craignent que vous soyez hospitalisés ou que vous vous retrouviez à la clinique avec la maladie.

Et eux, ils pensent à leur propre sécurité parfois, mais ils s'inquiètent plutôt de votre sort à vous, et ils se demandent comment ils vont pouvoir s'occuper de leurs parents.

Évidemment, d'entendre seulement les mauvaises nouvelles comme le taux élevé de mortalité, ils craignent que leurs parents puissent peut-être mourir de ce virus.

Alors il faut avoir une bonne discussion avec les enfants, quel que soit leur âge.

Je vais vous donner un exemple de ce que ma femme et moi avons fait si ça vous convient.

Oui, allez-y.

Eh bien, mon fils a fait un projet de science en quatrième année.

Il a fait un exposé sur le coronavirus 2 du SRAS.

Je suppose qu'il pensait que je pourrais bien le conseiller.

Bon. C'est sûr qu'il avait déjà un certain niveau de connaissance.

Donc il manifestait un certain niveau d'anxiété, mais il a apprécié le fait que nous lui disions que nous allions faire tout ce que nous pouvions faire au travail pour demeurer en sécurité, et que nous allions soigneusement nous laver les mains, lorsque nous devions traiter un patient, faire tout ce qui pouvait assurer notre sécurité.

Donc nous sommes assurés d'avoir des gants, de porter un masque chirurgical.

Nous avons dit aux enfants: ''Nous allons faire cela tous les jours.'' Et nous avons procédé à des répétitions. Nous voulions qu'ils se rendent compte que nous le faisions.

Alors on s'exerce.

Habituellement, quand il y a une infection chez moi, je suis le dernier à le ressentir parce que je suis très prudent.

Mais c'est évidemment mon travail quotidien. Et quand la famille compte deux médecins, c'est peut-être autre chose.

En fait, ma femme et moi nous nous sommes exercés à mettre et enlever notre équipement protecteur.

Il faut que ça devienne une habitude.

Alors, nous avons parlé de cela, nous avons commandé des vêtements spéciaux.

Alors nous avons notre propre combinaison chirurgicale, nous avons des blouses de laboratoire, nous avons nos propres lunettes, et nous avons dit aux enfants que nous allions nous protéger le plus possible.

Lorsque nous rentrons à la maison, nous enlevons les vêtements, nous les lavons, nous les faisons sécher. Nous prenons donc ces précautions.

Nous prenons une douche, et même lorsque nous sortons et que ça n'a rien à voir avec la santé, quand nous rentrons, nous nous lavons les mains immédiatement.

Et les enfants voient tout cela. Ça les rassure.

Pour les aider à lutter contre l'anxiété, nous avons fait attention de bien choisir nos sujets de discussion lors des repas.

Nous sommes assurés de laisser le travail au travail le plus possible lorsque nous rentrons à la maison.

Nous essayons de nous consacrer à nos enfants. Nous leur demandons ce qui s'est bien passé pendant la journée et nous les avons emmenés à essayer aussi de participer à ce processus d'information.

Alors ce n’est pas nécessairement quelque chose qui va de soi.

D^re Jillian Horton :

Jared, pour ceux qui voudraient apprendre à la maison comment améliorer la façon dont ils mettent et enlèvent leur équipement protecteur et compte tenu du fait que la maladie se manifeste peut-être différemment selon l'endroit où on se trouve, et que les protocoles à suivre diffèrent peut-être, y a-t-il tout de même des sources d'informations vers lesquelles vous dirigeriez les gens s'ils veulent améliorer la façon dont ils mettent et enlèvent l'équipement protecteur?

Et comment vous y prenez-vous vous-même pour vous sentir à l'aise et en sécurité?

D^r Jared Bullard :

Je dirais qu'il est important de voir ce que recommandent les différentes instances sanitaires.

Et vous allez constater que la plupart du temps, ils ont les mêmes sources d'informations.

J'ai mentionné le cas de Shared Health ici au Manitoba.

Mais comme vous l'avez dit, c'est vraiment quelque chose qu'on doit conceptualiser soi-même.

Il faut s'exercer beaucoup, ce que ma femme et moi avons fait.

Une fois qu'on a enlevé son équipement protecteur, la zone de danger c'est le visage.

Chaque fois qu'on a l'intention de se toucher le visage, on devrait éviter de le faire.

C'est plus facile à dire qu'à faire.

Lorsqu'on a des lunettes ou un filet pour les cheveux, ce qui n'est pas nécessaire dans mon cas, eh bien on veut éviter de se les toucher parce que chaque fois qu'on contamine ses mains, ça va poser un problème. Alors, essayez de réduire le contact avec votre visage et votre tête. C'est très important.

Et lorsque vous voulez enlever votre équipement protecteur, l'une des choses à faire c'est d'abord d'enlever vos gants et ensuite enlever votre blouse.

Mais ce que je propose, c'est de détacher la blouse à l'arrière, de ne pas toucher son visage, d'amener ses mains derrière le dos et de se pencher vers l'avant pour que la blouse tombe d'elle-même. De cette façon, on réduit le contact.

Une fois qu'on a enlevé sa chemise, on se lave les mains.

C'est très important avant de quitter la chambre d'un patient.

Moi, très souvent, je me lave les mains de nouveau.

Alors je me lave de nouveau les mains, et ensuite je fais attention à la façon dont j'enlève mes lunettes. Je me penche et j'enlève mes lunettes très prudemment. Et c'est la même chose avec le masque.

Je ne veux pas le prendre dans le centre. Je me penche et je l'enlève.

De cette façon, tout tombe vers le bas. Ce n’est pas une bonne idée de lever les yeux vers le ciel.

Et ensuite, je me lave encore une dernière fois les mains parce que c'est très important.

Ma femme et moi avons parlé de nos téléphones. Nos téléphones sont vraiment très sales.

Il faudrait essayer de ne pas y toucher pendant toute la journée.

Et à la fin de la journée, il faudrait les nettoyer avec un produit comme celui qu'on utilise pour nettoyer son stéthoscope.

Ça va fonctionner avec le téléphone.

Alors c'est encore une fois une question de pratique. Plus on le fait, mieux on va le faire.

D^re Jillian Horton :

Jared, parlons maintenant d'autres choses pendant un instant.

Pour ceux qui ne peuvent pas confier leur enfant à un membre de la famille, ce qui n'est pas non plus l'idéal, à moins qu'il s'agisse d'un circuit vraiment clos, parlez-nous de la crainte que ressentent beaucoup de médecins à l'idée d'amener leurs enfants dans une garderie d'urgence ou dans une garderie où ils vont se retrouver avec les enfants d'autres travailleurs de la santé.

Parlez-nous des risques que pose ce genre de situation d'après vous et des mesures que les travailleurs de la santé pourraient prendre pour atténuer ces risques.

D^r Jared Bullard :

Eh bien, c'est une très bonne question.

Je pense que mon épouse et moi avons la bonne chance d'avoir la même gardienne depuis très longtemps.

Nous lui faisons confiance. Nous savons qu'elle va rentrer à la maison, ensuite elle va venir chez nous s'occuper de nos enfants.

Mais tout le monde n'a pas ce luxe.

Comme société nous devons être responsables les uns des autres.

Il faut pratiquer la distanciation sociale, je pense que ça s'applique aussi aux travailleurs des garderies.

Je pense qu'il faut trouver quelqu'un en qui on a confiance.

Il y a toutes sortes d'options.

Comme vous avez dit, il y a des fournisseurs de soins de garde qui acceptent surtout les enfants des travailleurs de la santé.

Je sais aussi qu'il y a beaucoup d'étudiants en médecine qui cherchent toutes sortes de façons d'aider en cette période difficile.

Et certains sont prêts à s'occuper des enfants d'autres médecins.

C'est aussi important de parler de tout cela avec les fournisseurs de soins de santé.

Nous avons dit à notre gardienne qu'il est important lorsqu'elle sort et qu'elle rentre de se laver les mains.

Elle doit aussi avoir du désinfectant pour les mains qu'elle utilise pour désinfecter sa voiture.

Alors il s'agit de s'aider les uns les autres. C'est vraiment très important.

Mais c'est vrai, c'est difficile de faire confiance aux gens quand on leur confie nos enfants puisque c'est vraiment ce qu'on a de plus cher.

D^re Jillian Horton :

Jared, une autre question.

Il y a bien des gens qui soupèsent en ce moment les avantages et les inconvénients d'un auto-isolement lorsqu'ils ne sont pas clairement obligés de le faire.

À titre d'exemple, il pourrait ne pas avoir été clairement exposé à un cas confirmé de Covid-19 à l'hôpital.

Je connais beaucoup de médecins comme vous j'en suis certaine, qui du simple fait qu'ils s'occupent directement de patients atteints de la maladie ont décidé de s'auto-isoler à la maison.

Pourriez-vous nous dire si c'est vraiment nécessaire et quelle forme l'auto-isolement peut-il prendre dans ce cas.

D^r Jared Bullard :

Je pense que tout le monde veut être très prudent.

Ils ne veulent pas que leur famille se retrouve infectée.

Et ils craignent ce résultat.

Si vous ne savez pas si vous avez été exposé à quelqu'un qui est atteint de la Covid-19 ou d'une autre maladie infectieuse, s'auto-isoler n'est peut-être pas vraiment la bonne solution.

Si vous avez des enfants, ce qui va arriver c'est que...

Ils ont besoin de la présence de leurs parents.

Ils ont besoin que leurs parents soient disponibles.

Cela étant dit, évidemment si on est exposé à quelqu'un qui est un cas confirmé de Covid-19, oui, peut-être que c'est important d'envisager l'auto-isolement.

Mais lorsque les risques sont très peu élevés, ce n’est peut-être pas nécessaire.

Mais nous en avons discuté ma femme et moi au cas où on serait exposés à la Covid-19.

Dans ce cas-là, l'un de nous resterait dans la chambre à coucher et l'autre l'aiderait le plus possible.

Mais évidemment, il faut ne pas faire fi de nos enfants.

On peut évidemment rester en contact par Facebook, mais de façon générale, je pense que la vaste majorité des médecins ne vont pas se retrouver dans une situation où ils auront été exposés à la Covid-19 et aux risques que cela représente.

D^re Jillian Horton :

Ma dernière question. Les enfants sont par nature passablement résilients.

Il est beaucoup question du pic de la courbe de la Covid-19.

Mais qu'en est-il de cette courbe? Il y a des enfants qui ont du mal à composer avec la situation même s'ils n'ont pas de problème de santé ou de comportement sous-jacent.

Quelle sera d'après vous la prochaine phase de cette maladie et quelle sera son incidence pour les familles?

D^r Jared Bullard :

Je pense que ce qui m'a amené à m'intéresser à la pédiatrie, c'est que les enfants sont vraiment très faciles, ils s'adaptent à beaucoup de choses, plus facilement que vous et moi.

J'aimerais être davantage comme un enfant, mais ça revient à ceci.

Ça revient à une routine. Les enfants ont besoin d'une routine dans leur vie, peu importe leur âge.

Et pourvu qu'ils aient cette routine qu'ils répètent chaque jour.

Ils vont s'adapter.

Ils vont se dire : « Bon, c'est temporaire, pour l'instant c'est ce que je vais faire. » C'est important de veiller à ce que nous disions aux enfants : « C'est important de faire ton travail scolaire. Il va falloir que tu te lèves tous les jours à la même heure.

Il va falloir que tu prévoies du temps pour t'amuser, pas trop de temps d'écran, mais suffisamment. » Ils doivent s'assurer aussi d'avoir du temps avec leur famille.

Ça va être bon pour eux, mais ça va être bon pour vous aussi comme médecin pratiquant.

Il faut aussi que les enfants participent à l'établissement de la routine.

Plus ils jouent un rôle actif, plus ils vont être à l'aise.

D^re Jillian Horton :

Je voudrais maintenant vous remercier, Jared, de nous avoir expliqué comment nous pouvons parler aux enfants de la situation actuelle et de nous avoir donné des conseils pratiques sur les façons dont nous pouvons aider les enfants qui partagent notre vie.

D^r Jared Bullard :

Je vous en prie. Le plaisir est pour moi.

D^re Jillian Horton :

Merci de vous joindre à nous pour cette série de webinaires sur la Covid-19 présentée par Joule.

Prenez bien soin de vous et merci pour tout ce que vous faites, et je vous reverrai bientôt

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